放21世纪的评价体系中，称不上是个严谨的故事，比如两位警探的出场似乎仅仅是提供一条大女儿查莉的情感支线，其侦探身份对剧情几无推进；比如读小说太过入迷的小女儿装腔作势的小机灵同样仅仅是费更多胶卷、拉更多时长；身为银行职员的父亲和他那位热衷推理的朋友倒称得上是情节设置的小机关，至少把查莉从车库的烟熏火燎中救了出来，但显然又不需要太多推理的智力，有一种为悬疑而悬疑的矫枉过正；过份好心肠的母亲虽则意识到大事不妙，却并没有采取特别的行动。总之，让电影像一个人物设计的拼盘，一切叙事仅仅服务于查莉对于人情世故的某种觉醒。当然，哪怕是希区柯克的敷衍之作，也保持了怀旧派的浪漫主义：你来我往地发电报、营业到晚九点的图书馆、别在耳背的一朵花、车站的接风洗尘与送行，忠诚地记录了时代的风情风貌，《菊内留香》双男主完全不必标榜为罪案片。